Русский рынок поражает своими темпами роста

Тим Уотерстоун, которому в 2003 году исполнилось 64 года, основал компанию своего имени, располагая 6000 фунтами, полученными в качестве выходного пособия после увольнения из книжной сети «WH Smith». Имея эту не слишком большую сумму, он смог привлечь 100 тысяч фунтов венчурного капитала и в 1982 году открыть в Лондоне первый магазин. Спустя девять лет он продал компанию своим прошлым работодателям за 47 млн. фунтов. В 1998-м Уотерстоун вместе с группой EMI и инвестиционным фондом «Advent International» выкупил свою компанию обратно, создав медиагруппу HMV, в которой получил пост председателя совета директоров. С этой должности он ушел в 2001 году и сейчас входит в советы директоров издательства Йельского университета, издательства Национальной галереи и двух инвестиционных фондов. Кроме того, он читает лекции во всемирно известных бизнес-школах, таких как, например, INSEAD. Более того, он автор трех вышедших книг и множества публикаций в общественно-политических, литературных и деловых СМИ. Теперь он еще и соучредитель и консультант стремительно растущей московской сети «Букбери». Читайте эксклюзивное интервью, которое Тим Уотерстоун дал корреспонденту «PRO» во время приезда в Москву.– Вы известны как основатель книжной сети, которая носит ваше имя...
– Да, я действительно это сделал 21 год назад. Мне приятно слышать, что и в России это знают. Но надо сказать, что два десятка лет назад книжная торговля в Британии была совершенно не такой, как сейчас. Тогда она была совсем не похожа на книжную торговлю в Америке, например, тогда Америка нас сильно опережала. Сейчас же британские книги и британская книготорговля лучше, чем американские. Книги и делаются, и продаются лучше, и индустрия работает много лучше. Если даже считать только количество новых книг в год, то и здесь Британия впереди – выпускается около 150 тысяч названий.
– С чем это связано?
– Я думаю, что британская книготорговля куда более литературна, больше ориентирована именно на книгу, нежели американская. И забота о литературе, как ни парадоксально, улучшает бизнес.
– В Британии книжный рынок обеспечивается поддержкой со стороны государства?
– Раньше была довольно существенная поддержка – когда отрасль чувствовала себя совсем плохо. Сейчас, видимо, дела книжной отрасли обстоят совсем хорошо, потому что о большой поддержке уже речи не идет. Есть какая-то целевая поддержка некоторых небольших издательств, поддержка молодых авторов – тоже, конечно, не всех. Хотя вообще-то я считаю, что чем меньше государство вмешивается в книгоиздание, тем лучше для книгоиздания. Еще в Британии книжники не платят НДС. Это не значит, что государство не хотело бы получить эти деньги. Просто если эту льготу пытаются отменить, общество слишком бурно выражает протест.
– А каков, на ваш взгляд, русский книжный рынок?
– Русский рынок поражает своими темпами роста. Ваша экономика растет, но ваш книжный рынок растет еще быстрее. А российское население по праву известно в мире как очень грамотное и ориентированное на литературу. Поэтому идея организации здесь сети магазинов была вполне естественной. Именно поэтому я оказался вовлеченным в этот проект. Кроме того, это интересное приключение.
– Большой процентный рост книжного рынка в России пока еще не обеспечивает потрясающих воображение абсолютных величин. Может ли он дать что-то кроме приключений, интересен ли он в финансовом отношении?
– Да, этот рост пока не очень велик в абсолютном измерении. Но я совершенно уверен, что должно произойти следующее: если вы сделаете книжные магазины открытыми, доступными людям – это будет очень хорошо. Книжные магазины не должны быть просто магазинами, это должны быть центры развлечений, отдыха, культуры, просто места, в которых приятно побывать. Если это наложить на вашу любовь к книгам, то успех будет просто невероятным.
– Не кажется ли вам, что невероятно также и то, насколько низки цены на книги в России?
– Они низки, это правда. И это, конечно, влияет и на стандарты продвижения, и на стандарты дизайна, и на тщательность издательской работы. Цены должны будут вырасти – и это пойдет на пользу всем. Будет больше книг, которые хорошо выглядят, к примеру. По мере того, как будет расти качество книги, будет расти и ее цена, и ее ценность в глазах людей. Я с удовольствием смотрю сейчас на то, что происходит с книгами в Китае – а китайская экономика имеет много общего с российской. Китайское книгоиздание сейчас подняло стандарты книжного дизайна очень высоко. Это увеличило и средние цены на книги. Я думаю, что что-то подобное произойдет и здесь.
– Проводили ли вы или ваши партнеры какие-нибудь исследования касательно готовности российских читателей покупать более дорогие книги?
– Для этого нет необходимости проводить исследования. Российский книжный рынок уже движется в этом направлении. Цены на некоторые книги уже достаточно высоки – есть много книг, которые продаются за 300 российских рублей, и эта цена не останавливает покупателей. И, конечно, по возросшей цене покупатели получат книгу, сделанную в соответствии с возросшими стандартами качества. Здесь наблюдается выраженная обратная связь: как только книга будет стоить дороже, возрастет прибыль издательств, вырастут гонорары авторов. Авторы смогут писать книги более спокойно и тщательно, а выросшая норма прибыли позволит нормально существовать небольшим издательствам, которые в любой стране приносят в отрасль свежие идеи. Низкие цены не дают особенных преимуществ и самой читающей публике, потому что делают доступными слишком много книг. Сейчас для того чтобы обеспечить заметный оборот, издатели вынуждены выбрасывать на читателя такое количество книг, что просто не в состоянии сделать все эти книги качественно. Книжным магазинам приходится делать то же самое. Если же качество книгоиздания вырастет, вырастет и качество книжных магазинов, и наоборот – книжные магазины дадут издателям достаточно прибыли, чтобы повысить качество книг.
Я вообще считаю очень важным, чтобы издательские и дизайнерские стандарты находились на высоте. Российские покупатели так же, как и люди во всем мире, любят красивые вещи, вещи, которые радуют глаз. Если книга станет не только текстом, но еще и красивой вещью, появится дополнительная причина, чтобы ее купить – такую книгу приятно хранить дома, дарить, читать прилюдно... Так что не надо бояться роста цен: вырастут цены – вырастет качество, вырастет качество – больше будет довольных книгой.
– Почему вы, человек, создавший колоссальную сеть в стране с развитым рынком, решили участвовать в российском бизнесе? По сравнению с бизнесом в стабильной Британии или Европе это кажется каким-то почти безответственным приключением...
– Вообще-то мне всё еще нравятся приключения, несмотря на возраст. Хотя я не думаю, что это плохая бизнес-идея. А на самом деле, торговля книгами – безумно интересное занятие не только с точки зрения бизнеса, но и с точки зрения культурной, этической, духовной. Россия – новое поле для приложения сил. Книги существуют по всему миру, они пересекают все границы. И доносить книги до публики – это огромная радость. Мне это очень нравится, и отказать себе в таком удовольствии совершенно невозможно. Справка.
«Waterstone’s» выросла в ведущую специализированную книжную сеть Великобритании, объединяющую почти 250 магазинов на улицах и в университетских городках. В Великобритании сети принадлежит 210 магазинов (из них 20 – в Лондоне), 16 расположены в Америке и еще пять – в Европе.
Центральное отделение «Waterstone’s» на Пикадилли в Лондоне – самый большой книжный магазин в Европе. Этажи этого магазина посвящены отдельным жанрам – художественной книге, научной литературе, книгам для детей... Огромный бар на пятом этаже, как пишут в сопроводительных буклетах, «...помогает покупателям расслабиться в промежутках между трудными путешествиями вдоль полок». Другой лондонский магазин компании, расположенный на Гувер-стрит, – крупнейший в Европе специализированный магазин научной литературы. Подобные книжные супермаркеты разбросаны по всей Англии. Зоны для чтения и отдыха, кафе, бары есть в большинстве магазинов сети.
«Waterstone’s» регулярно проводит общенациональные акции, такие как «Книга месяца» и «Детская книга месяца». Огромной популярностью пользуется акция «Книга года в мягкой обложке», которая проходит перед Рождеством.

Еще в 1996 году «Waterstone’s» открыла специализированный книготорговый сайт. В 2001 году благодаря стратегическому альянсу с британским отделением интернет-магазина «Amazon» был запущен сайт, полностью поддерживающий технологии «Amazon» в области платежей и доставки. Без преувеличения, это было объединение ведущей британской книготорговой сети и ведущего британского интернет-магазина. «Waterstone’s» вместе с сетью музыкальных магазинов HMV входит в «HMV Group plc», акции которой выпущены на фондовый рынок в 2002 году.
В 2001 году компания запустила еще один проект – ежеквартальный книжный журнал. В условиях чрезвычайно изобильного английского книжного рынка такой журнал скорее является необходимостью для книголюбов, нежели необязательным развлечением. Сейчас он пользуется достаточной популярностью, чтобы распространяться не бесплатно, – в магазинах сети он стоит два с половиной фунта стерлингов. Это достаточно уважаемое издание, в котором публикуются больше ста книжных рецензий за выпуск, а также интервью известных писателей и их тексты, написанные специально для журнала.
Раз в два года «Waterstone’s» вручает выдающемуся автору или иллюстратору детской литературы премию «Детский лауреат». Эта премия существует не так давно, с 1999 года, и вручается в ознаменование заслуг детских авторов в формировании вкусов будущей читающей публики. В номинационном процессе активно участвуют сами дети, заполняя специальные анкеты в магазинах сети по всей стране. Крупнейшая в Европе сеть продолжает развиваться.
Книжное обозрение