Harvard Business School’s Sandra J. Sucher on the value of a book club for executives

Вольный перевод:
Уже 20 лет литературный класс Гарвардской бизнес-школы «Моральный Лидер» собирает список художественных и нехудожественных произведений и предлагает топ-менеджерам глубокие и эффективные уроки лидерства по ним.
Сандра Сачер (лектор по бизнес-администрированию с большим опытом работы) думает, что собрания, на которых менеджеры читают и обсуждают литературные работы, могут быть использованы как потенциальный способ развития лидеров.
О важности преподавания литературы в школе никто не спорит, но для чего заставлять читать художественные книги и беседовать о них взрослых опытных менеджеров?
Многие решения менеджера имеют морально-этические стороны. И с этим нужно быть очень осторожным. Вы видите, как плохо босс обращается с вашим коллегой, но не знаете, как сказать ему об этом. Вы не согласны с решением топ менеджера – но как дать ему это понять?
Большинство людей говорит, что они в таких обстоятельствах действуют в соответствии с моральным кодексом. Но что это значит на самом деле? Значение класса «Моральный лидер» не столько в том, что я или другие лектора говорят им, а в том, как сами студенты обсуждают моральные вызовы и перспективы, поднятые в литературе.
Читая художественную литературу, менеджеры могут дистанцировать себя от себя самих (представить себя героем произведения) и в конце посмотреть, к чему могут привести их поступки и решения на примере событий романа. Например, мы читаем книгу Казуо Ишиго The Remains of the Day/«Остатки дня» (по книге снят фильм Джеймса Айвори, удостоенный восьми номинаций на "Оскар" и пяти - на премию "Золотой Глобус"). Это роман про образцового английского дворецкого Стивенса, который живет по принципу абсолютной лояльности к своему боссу и поэтому совершает беспринципные поступки. Неожиданно привычное течение дней нарушается, когда в поместье появляется новая экономка, мисс Кентон. Стивенс пытается скрыть глубокие чувства к этой женщине, но ни вековая традиция, ни священные обязанности не могут остановить вспыхнувшую любовь. И лишь теперь, на закате дней, преданный дворецкий открыл для себя тот единственный идеал, который достоин истинного служения). Это книга-предупреждение о том, что лояльность не должна быть безграничной.
Хорошо, скажете вы, чтение помогает, но зачем обсуждать книгу в коллективе, разве не достаточно прочесть её самому?
« Остатки дня» - хорошее произведение вне зависимости от того, как вы его будете читать, но для борьбы со своим моральным кодексом нужно обсуждение поступков слуги с другими. Чтение в изоляции - это не больше чем мысли слуги: он тоже понимает, что поступает плохо, но продолжает это делать, т.к. не слышит осуждения своих поступков от других людей.
Для того, чтобы измениться, людям нужно знать точку зрения других на свои поступки.
Вот список книг, читаемых в рамках курса "Моральный лидер".
Оригинал:
For 20 years, Harvard Business School’s literature class The Moral Leader has tapped a rich canon of fiction and nonfiction to offer executives deep and powerful lessons about leadership. Senior lecturer of business administration Sandra J. Sucher, who teaches the course and has had a long career as a practicing manager, argues that bringing executives together to read and discuss literary works can be a potent leadership development tool.
Teaching literature in school may illuminate big ideas, but how do you justify spending executives’ time reading and talking about books? Shouldn’t those be off-duty pleasures?
Life as an executive is replete with decisions that have moral or ethical dimensions—and that usually catch you off guard. You see a colleague being mistreated by your boss—do you speak up? You don’t agree with a decision that comes down from senior management—how do you explain it to your subordinates?
Most people, when asked how they would approach such decisions, say that they would rely on their moral code. But what does that really mean? Organizations provide few opportunities for executives to develop a nuanced understanding of moral challenges or to practice moral debate. The value of The Moral Leader isn’t so much in what I or previous instructors have had to say during the course but in how the students reason through the moral challenges together and debate the perspectives that the literature evokes. Managers responsible for developing other leaders can use this type of literary debate to spark very revealing conversations.
Because the books we read are not about business, executives can distance themselves from their biases and only later, upon reflection, see how their own choices might mirror those in the narratives. For instance, we read Kazuo Ishiguro’s novel, The Remains of the Day, about an English butler reflecting on a life given over to a single moral principle: loyalty to his boss. His sacrifices and their consequences for him and others paint a terrifying picture of a moral code taken to extremes, even though the protagonist can understand this in only a limited way. It’s very hard not to read the novel at least in part as a cautionary tale about the limits of loyalty and the points at which we start to lose ourselves in our jobs.
A book can be a cautionary tale whether or not we discuss it. Why make it more than assigned individual reading?
The Remains of the Day is a fine piece of literature no matter how you read it, but if you want to wrestle with your own moral code, reading it in isolation isn’t so different from the butler’s lonely musings. He gains some perspective into his actions and their consequences by reflecting on his life, but he doesn’t have the full story. People need others’ points of view.
Harvard Business School Publishing Corporation